Merry Christmas Letter to All

自幾年前，我們有一個自製聖誕卡及聖誕文告的習慣，發覺這是一個與多年沒有聯絡的友人keep in touch的好方法：


Dear friends and family,

Wish you a very happy Christmas with your family and friends!

We are expecting a baby soon! Not through birth, but through adoption! Becoming a parent has always been the wish of Philip and I, and we have been struggling through the possibility of infertility in the past year. We intend to be parents when we are still young, while we do not really mind if our child is biological or not. With much prayers and confirmation from God, we have decided to adopt a child locally. We have started the process in Oct/Nov and the earliest possible time of the child in arriving at our home would be Feb/Mar 2007. Right now, we are preparing our home and most importantly, our hearts in welcoming the new family member into our home! Please pray with us in the time being!

Ever since we broke the news to our family and friends in mid-2006, we have received a lot of support and encouragement from them. For some of them, they might need more time to experience the joys of adoption. However, we have already witnessed changes from God in their hearts already! Philip and I do understand adoption adds another dimension to parenting which needs continued support from others, and we are blessed to be encircled by the loving staff and resources of Mother's Choice and other adoptive families. Most important of all, we believe that we will be led and protected by the Lord our God. We truly appreciate your prayers.

Warmly, Connie and Philip

神所給我的召命

部門面臨一些變動，上司將會調到開展一個新的部門，另一位同事會升為我們的主管。當然有一刻我會發夢幻想假若升的是我，我會如何取捨 -- 我會因為此機會而放棄做part-time的念頭嗎？但愛我的天父根本沒有讓我面臨這抉擇 -- 祂已為我揀定了。我當然亦心甘情願的、無憂無慮的去跟著天父為我安排的路一直走下去。深信神一定會大大的祝福我和孩子！

來年部門的大變動及方向轉變，跟各人自身的挑戰改變，想必需要花一段日子及功夫才能適應及好好運作，需要神的保守呢！

最需要的是感覺到神同在

好友近來在谷底，所以立即與她相約昨晚兩對夫婦一起吃晚飯。飯後，我們有一段很寶貴的時間分享祈禱。姊妹最近在信仰的低潮，因神一直都沒有應允她想要有孩子的希望，她最近對神失去了信心，她感受不到神與她同在。心中說真的也有一點點惱恨神為何不肯應允禱告。她說現在最希望得到的不再是一個孩子，而是神與她同在的證明。

這些感受，每一點一滴都是似曾相識。我明白，因曾深切感受過。我也曾因為有惱恨過神而感到很慚愧，但現在我深信 -- 神怎會不明白我們的狀況呢？我們在如何惡劣的情況，也不用怕向神坦誠呼求 -- 神會明白及聆聽。姊妹說得對，縱使我們實在很希望得到天父的禮物，但更寶貴及想追求的，卻是神同在同行的感覺呀！

願姊妹早日可以真切感受天父與她同行這條難行的路！

領養父母gathering

星期天出席了以前工作上所接觸的領養父母小組的gathering。有幸可以與老公一起出席，讓老公也可以接觸這些「前輩」，老公當然被這些天真無邪的小孩子 (特別是女孩子) 融化了！當中我亦有與他們分享我們正在申請領養，意料之中，當然得到他們由衷的支持與祝福，而他們是少有的沒有問我「為何要領養」的一群，他們的支持當然令我很振奮！說真的，在工作上我們發起這組是希望可以讓一班領養父母有彼此之間及社工的支持，但其實他們也幫到我與老公在成為他們當中的一份子之時，真實的看到領養家庭的美麗圖畫。深信這是天父給我們在這路上有同行者的恩典。

大執位

上星期天我與老公下定決心，從友人家拿了BB床，把房間大執位。原來擁有一個大的主人房是種福氣，現在除了已有的大床、大衣櫥、兩個床頭櫃外，放了BB床和一個放小朋友衣物的衣櫥後，還比以前多了地方走動。當然我放棄了以前可以兩面爬上床的權利吧！

亦碰巧另一對弟兄姊妹收拾了兩大袋BB衣物及BB車，讓我們可拿回家。第一次推著BB車搭馬鐵的感覺很特別，更特別的是車裡沒有BB，只有一大袋衣物！

同事問我set up BB床後有沒有多大感覺。我覺得我有點興奮，但心底裡亦有一些不肯定感。可能我仍會問自己：是否早了一點去預備呢？但轉念一想，平常人在懷孕六七月也該開始預備BB東西吧！我現在亦不算太早吧。當然，沒有大肚子的提醒，一切彷彿也不真實。但領養就是如此，很多時旁人問的問題一句也答不上 (BB何時回家？是男是女？多大？等等)，因為領養父母都是直到最後一刻才知道被配了哪一個孩子，但當一知道後事情卻會極快速的發展及安排。所以，其實我知道早一點準備是於我們有益的，不用懷疑。

再過一關

星期二是我與領養社工單獨面見的日子。整個過程雖長 (三個小時)，但感覺像傾偈一樣，這當然與我之前已對社工有認識及我因工作緣故對見面內容略知一二有關。社工說我很坦白，是的，我雖然也會緊張她對我們如何評價，但我亦沒有什麼需要不說真話，況且，這些話題我與老公之前也有想過，所以各答案清楚而沒有什麼new discoveries。當中覺得自己在講述我們視領養為想做父母的其中一法，與IVF等同級，我是可以選擇的，卻不是視它為試完IVF等等各式各樣後，無可奈何地沒有選擇地行last resort領養的路時，社工給我的肯定很鼓舞。不育及領養的過程中已有太多的不能控制的事，假若我們連心態也在「捱打」的狀態，是很痛苦的。所以看到自己其實是可以有選擇，幫了我很多。事實上，這幾個月來，痛苦嫉妒的感受已沒有以前的強烈，連去老公表妹女兒的彌月宴也可以開始有平常心，實在值得慶賀。

面見中，我有機會重新審視及整理自己童年成長及與父母的關係，感覺溫馨與寶貴。感謝父母給我一個幸福的成長環境。因著他們花很多時間在家陪伴我與弟弟，我們才可長成有自信有安全感的人。

老公，做得好！

今晚出席了老公表妹女兒的彌月宴。席上表妹與表妹夫在敬酒多謝我們出席時，表妹特別叫我們「努力」，老公隨即便說我們已申請領養。表妹遂叫我們努力「自己嗰個」。老公當時的表現令我禁不住讚他 -- 他說：領養嗰個都是自己的。我很 proud of 我老公當時的表現，因為這正正是我們領養父母將會不斷去遇到、面對及拆解的課題，老公做得非常之好，反應快、清楚簡潔、概念正確！

在去酒樓的途中，我與老公不約而同都在思考會不會為我們的孩子擺滿月酒的事。我們都覺得沒有擺酒的需要，但我卻明白要有一個formal的儀式去宣告孩子的來到並向人展示孩子是被接納成家庭的其中一員。相信這個被公開接納的身份對身邊的人是一個宣告，亦為孩子建立了一個被肯定的地位。所以我們定意要為孩子開一個感恩會，除了將一切榮耀及感謝歸與神，我亦希望從中得到教會弟兄姊妹及親人的支持及接納，亦為 BB 成為「我們的孩子」這地位奠下了不可少的基礎，希望他將來走的路可以平順點吧！

親子會

星期天去了親子會的異象分享會。早到了、老公又去了洗手間時，自己靜靜的坐在禮拜堂內，聽到後排一些準父母在接受他人的祝福，我知道我的自卑感又湧現。當時在想，為何我與其他人這樣不同的呢？坐在此處的，不是準父母便是已做父母的，但我的樣子及status一點也不覺得fit in。當然，我清楚自己也是準領養媽媽吧！只是當時的自卑感太強烈充斥著我的理智吧！

蔡醫與其他媽媽在台上的分享更進一步confirm我轉part-time的決定是正確並值得的，因為BB實在需要一位constant caregiver，而沒有誰比媽媽更constant更loving。會後老公update了蔡醫我們已申請了領養的事，當我們差不多要離開禮堂時，蔡醫給了我一個擁抱，並鼓勵說：我相信你們會是一對很好的父母。我對他的愛及肯定感到萬分感動。我亦知道，天上的父親正在如此愛我們及肯定我們的價值呢！

"Goodbye Visit to My Baby"

上星期因工作緣故有機會參與了一個親生母親對自己將要放棄撫養權的兒子的goodbye visit。當中並沒有想像中生離死別式的告別，反之很年輕的媽媽似乎有點怕去抱其親生兒子。一方面，我見她年紀這麼少，我也想像得到青年人可能怕弄傷了只有一個月的嬰兒。但令我不明白的是 -- 這就是在她肚子裡住了八個月的孩子，理應對他有很多感受吧！見她錫完 BB 一次後，不肯再錫第二次，我在想：是她不想與 BB 太親密，以免自己太投入、捨不得放棄撫養權嗎？我不知道真正的原因，只是在媽媽的面容裡沒有流露任何悲傷的神情。反而孩子的婆婆有好幾次眼眶紅了，顯然是捨不得這小孫兒。可能媽媽尚且年少，未感到這錐心的痛苦。

臨走時我同事對 BB 說：「你媽媽很愛你架！」我深信這是真的，姑勿論她有沒有離別之情，她沒有把他從肚內打掉，勇敢地生下來，並明白自己做母親的限制，選擇放棄撫養權，讓兒子有機會在一個條件較好的家庭長大，已是無私的愛的表現。

據了解，BB 應該不久之後可以安排被領養。到時我可能也有幸在場見證領養父母第一次見到 BB 的情境。心中在想，將會有多大分別呢？